Птица вертишейка является близкой родственницей дятлов несмотря на явное различие во внешнем облике.
Клюв этой птицы намного слабее, и она не способна выдолбить самостоятельно дупло, занимая покинутые жилища дятлов либо выгоняя целые семейства мелких птиц вроде воробьев, синиц и мухоловок.
Почему вертишейка получила такое странное прозвище? Считается, что своим именем птица обязана манере обороняться и нападать на агрессора, издавая угрожающие звуки и активно вращая собственной шеей.
Окраска оперения вертишеек напоминает древесную кору, что позволяет птицам скрываться в ветвистых кронах для неожиданного нападения на добычу.
Вертишейки предпочитают селиться в реликтовых лесах лиственного и смешанного типов, где они с удовольствием занимают брошенные гнезда в липах, березах, осинах и прочих деревьях.
Будучи напуганной либо застигнутой врасплох, вертишейка раздувает горло, становясь похожей на лягушку и издает глухие своеобразные звуки в надежде отпугнуть агрессора. Иногда издает шипящие звуки, которые легко можно перепутать со змеиными.