Очень крупная птица, белая с чёрным наростом у основания надклювья, который у самцов весной несколько больше, чем у самок. В остальном самка от самца отличается только несколько меньшими размерами. С учётом массы и габаритов лебедь-шипун должен считаться если не самой большой летающей птицей, то наверняка самой крупной водоплавающей птицей. Во время полёта на расстояние до 1 км слышится ритмичный шум крыльев - "шип-шип-шип", отсюда и название этой величественной птицы. Населяет пресные или солёные водоёмы различных ландшафтов. В начале 20 столетия лебедь-шипун был на грани полного исчезновения. Лишь благодаря охране удалось восстановить его былой ареал.