Заболоченные места со стоячей либо проточной водой, травянистой чащобой – идеальное место для поселения камышницы. Вопреки многочисленности популяций, свидание с ней на лоне дикой природы, редкость. Неприхотлива в еде, употребляет как растительную, так пищу животного происхождения: побеги молодых растений, камыши, водоросли в воде; семена, ягоды, ползающих насекомых на суше; мелких земноводных, беспозвоночных, моллюсков. Вес особи колеблется от 200 г до 500 г, длина туловища в среднем достигает 30 см. Наибольший рекорд продолжительности жизни, зафиксированный по данным кольцевания, составляет 11 лет