На Марсе были обнаружены огромные холмы, которые могут раскрыть секреты его древней истории. Это открытие еще раз подтверждает, что планета когда-то имела более влажный климат. Фотографы и любители астрономии могут ощутить себя как никогда близкими к разгадке загадок красной планеты.
Исследования показывают, что тысячи холмов, разбросанных по марсианскому ландшафту, представляют собой новые доказательства того, что на планете когда-то текла жидкая вода. Обработав изображения высокого разрешения и данные о спектральном составе, команда учёных из Лондонского естественно-исторического музея выявила, что эти геологические формации содержат слои глинистых минералов — явное свидетельство того, что практически четыре миллиарда лет назад на поверхности Марса была жидкая вода.
“Это исследование показывает, что климат Марса в далеком прошлом был значительно отличен от современности,” — говорит доктор Джо МакНил из Естественно-исторического музея. “Холмы богаты глинистыми минералами, что означает, что жидкая вода должна была присутствовать на поверхности в значительных количествах.”
Холмы находятся в Чрисе Планетии близ Маврта Валлиса и достигают в высоту 500 метров. Некоторые из слоев содержат до 350 метров глины, которая образовалась в результате воздействия воды на камни в течение миллионов лет. Таким образом, видно, что на поверхности долгое время существовала значительная масса воды.
“[Это] показывает, что на поверхности было много воды,” — добавляет доктор МакНил. “Возможно, это было связано с древним северным океаном на Марсе, хотя эта идея является спорной.”
На Земле формации типа буты и месы представляют собой остатки древних ландшафтов, сформированных в процессе эрозии. Аналогично Марс имеет свои версии этих геологических особенностей. Мартовские холмы свидетельствуют о времени, когда Марс был совершенно другим миром.
Исследования показывают, что эти формирования — последние остатки высокогорной области, которая сдалась под воздействием воды и ветровой эрозии. Новые находки поддерживают теорию о том, что северное полушарие Марса когда-то могло иметь огромный океан.
Специалисты полагают, что мounds являются удобным местом для будущих исследований. Ожидается, что ровер Европейского космического агентства «Розалинд Франклин», который будет запущен в 2028 году, исследует близлежащий район Оксия Планум. “Эти холмы хранят почти полную историю воды в этой области и будут доступны благодаря непрерывным горным выходам,” — добавляет доктор МакНил. “Исследование этого региона может помочь ответить на вопрос, имел ли Марс океан, и, если да, могло ли там существовать жизнь.”