Баптистерий — самое древнее из существующих зданий Флоренции. Его полное название — Баптистерий Святого Иоанна Крестителя (Сан-Джованни Батиста).Баптистерий , крестильня, крещальня — пристройка к церкви или отдельное здание, предназначенное для совершения крещения.
Флорентийцы почитают Иоанна Крестителя своим святым покровителем. Может быть поэтому, баптистерий наиболее почитаем флорентийцами среди церковных учреждений. О нем вспоминал в изгнании Данте, называя его «Прекрасный Сан-Джованни».

шесть рядов сюжетов из Жизни Иоанна Крестителя, Христа, Иосифа, из Книги Бытия, Небесной Теократии с Христом и серафимами и орнаментальные мотивы
Купол здания украшен мозаиками, выполненными местными и венецианскими мастерами.

Пол крещальни очень богат и частично инкрустирован различным мрамором. Свод купола украшен великолепными византийскими мозаиками XIII-XIV веков. Сюжеты всех мозаик - библейские: над триумфальной аркой расположена картина Страшного Суда с грандиозной фигурой Христа, который разделяет души праведных и грешных. Остальные мозаики, образующие горизонтальные ряды, отражают (начиная с притвора) истории Иоанна Крестителя, Христа, Святого Иосифа и из Книги Бытия.

Внутри баптистерий сохраняет ту же восьмигранную планировку, что и снаружи. Он облицован мрамором, и каждая из его стен разделена на три части высокими колоннами. В центре прекрасного инкрустированного мраморного пола находился Крестильный источник, о котором упоминал в своей «Божественной комедии» Данте, но он был разрушен в XVI веке по приказу великого герцога Франческо I. Сохранился Крестильный источник работы мастеров Пизанской школы XIV века, он расположен у стены.

Интерьер Баптистерия - двухордерный: нижний ордер - с колоннами; верхний - с пилястрами, обрамляющими парные окна. Поверхность стен покрыта мраморной мозаикой геометрических узоров, которая напоминает мощение пола.
Кафедра украшена прекрасными мозаиками XIII века, выполненными одновременно с мозаикой свода: по обе стороны от большого образа Христа во славе работы Коппо ди Марковальдо идет шесть рядов сюжетов из Жизни Иоанна Крестителя, Христа, Иосифа, из Книги Бытия, Небесной Теократии с Христом и серафимами и орнаментальные мотивы.

По выражению Данте, одного из самых выдающихся горожан Флоренции, крещенных здесь, "прекрасный Сан Джованни" был построен из различных материалов других зданий. Интересно назначение галереи, окаймляющей все стены Баптистерия на половине его высоты (галерея называется матронео - от латинского матрона - женщина). Это было единственное место, где могли находиться женщины.

Это действительно большой триумф мозаики , который напоминает Венецию , напоминает Палатинскую капеллу , включая в себя византийские мотивы

большой образ Христа во славе работа Коппо ди Марковальдо

большой образ Христа во славе работа Коппо ди Марковальдо