Издали Зеленая цапля - темная, коренастая птица, сгорбленная на тонких желтых ногах у кромки воды, часто скрытая за густой листвой. Приблизившись, это поразительная птица с бархатно-зеленой спиной, богатым каштановым телом и темным колпаком, часто поднимающимся на короткий гребень.
Эти маленькие цапли выжидают терпеливо, чтобы пронзить рыбу ударом их кинжальным клювом.
Они иногда заманивают в рыбу, используя в качестве приманки небольшие предметы, такие как веточки или насекомых.