Американские чижи — мелкие птицы, длиной 11-13 см и весом 11-20 г. Клюв у них маленький, конический и розовый с лета до зимы, а весной, во время смены оперения на летнее оранжевый.
Для этих птиц характерен половой диморфизм — самец в брачном наряде ярко лимонно-жёлтый с черными крыльями, хвостом и черной шапочкой, зимой — оливковый, самки бледно жёлто-коричневые, только летом светлее.
Чиж поражает своей доверчивостью и уживчивостью.
Это самая "ручная" из всех певчих птиц.
Распространены по всей территории США.