Небольшая птица, голосом и повадками напоминающая настоящих синиц. Среди мелких птиц отличается длинным ступенчатым хвостом и контрастной бело-бурой окраской. Самец и самка по окраске не отличаются. Песня из резких негромких звуков, среди которых часто слышится "чер-р", "чер-р''. Оседлый вид, зимой совершает кочевки. Обитает по окраинам лесов, болот, где есть сырые кустарниковые заросли.