Запланированный на завтрашний день выход игровой адаптации фильма «Моана» вызывает обсуждения не только среди зрителей, но и среди экспертов. Однако именно первая версия этой истории, выпущенная в 1926 году, стала важной вехой в истории документального кино.
Disney’s live-action remake of Moana стартует завтра, но бок о бок с ожиданием успеха, аудитория задается вопросом: почему этот фильм, в главных ролях с Дуэйном Джонсоном, был снят? Интересно, что первая версия под названием Moana была снята еще в 1926 году и далеко не являлась игровой адаптацией, это был первый фильм, который был классифицирован как документальный.
На сегодняшний день документальные фильмы стали одним из самых популярных жанров на телевидении. Тем не менее, в 1920-х годах, когда немые фильмы все еще находились на пике популярности, а звуковое кино только начинало развиваться, концепция документального фильма в современном понимании просто не существовала.

Здесь на помощь пришел Роберт Флаэрти, который прославился своим фильмом 1922 года Nanook of the North, рассказывающим об эскимосе, который ищет пропитание для своей семьи на севере Канады. Фильм стал настолько успешным, что Флаэрти, имевший средства и связи, решил запечатлеть то же волшебство на Тихоокеанском острове Самоа.
Историк кино Брюс Познер отмечает: «У него было видение о великой истории морского монстра. Но когда он приехал, моря не оказалось. Там была жизнь на острове, где все были счастливы». Теперь, вместо монстра, Флаэрти снял этнографический фильм о жизни самоанцев, которая уже начала меняться под влиянием западной культуры.
Несмотря на технические ограничения и ограничения времени, Флаэрти попытался запечатлеть старинный образ жизни островитян, что делает материал ценным для дальнейшего изучения. Он работал с местными старейшинами, чтобы воссоздать тот образ жизни, который существовал на Самоа на протяжении веков.
Этот фильм, хотя и не имел успеха, стал ключевой вехой в развитии документационного жанра. Как заметил один критик, «вместо развлечения, он вызывает интерес». Тем не менее, другая рецензия отметила, что Moana дала начало совершенно новому жанру, когда была признана «визуальным отчетом о повседневной жизни полинезийского юноши и его семьи». Эта фраза, описывающая фильм, в итоге послужила основой для термина «документальный фильм».

