С наступлением холодов на кустах рябины, яблони появляются яркие для городского пейзажа птицы. Среди привычных воробьев, ворон, сорок они смотрятся шумными иностранными гостями. Это свиристели. В народе считали «красавой», не умеющей петь. Поэтому ее имя со старорусского языка передает значение «свистеть, кричать». Но петь она все-таки умеет, второе толкование ее имени связывают со звучанием свирели.
Оперение свиристелей мягкое, шелковистое. Половой диморфизм не выражен.Птицы питаются летом насекомыми, зимой ягодами и фруктами. Гнёзда устраивают на соснах, не очень высоко над землёй, скрытно в ветвях.