Похож на большого подорлика, но мельче и несколько светлее. Молодые птицы светло-бурые со светлыми охристыми пятнами на верхних кроющих перьях крыла, плечевых перьях и подхвостье. В России встречается в западных районах и на Кавказе. Гнездится обособленными парами по речным долинам, окраинам заливных лугов. Гнездо устраивает на дереве.