Кратер Нгоронгоро образовался более 2,5 миллиона лет назад в результате извержения огромного вулкана.На языке племени масаев "Нгоронгоро" означает "Огромная дыра". По другой версии, название Нгоронгоро происходит от имени вождя древних воинов масаи.