Первая фотография почти вымершего вида антилопы

Недавно была сделана первая фотография уникального вида антилопы — Upemba lechwe. Это одна из самых редких крупных млекопитающих в мире, находящаяся на грани исчезновения. В настоящее время предполагается, что в дикой природе осталось менее ста особей этой загадочной антилопы.

Фотография «забытой антилопы» Африки была опубликована исследователями дикой природы в этом месяце в African Journal of Ecology. Во время воздушного обследования депрессии Камалондо, единственного известного места обитания Upemba lechwe в южной Демократической Республике Конго, ученые провели подсчет этих редких животных и нашли всего 10 особей, что подтверждает опасения о том, что в дикой природе осталось менее 100 антилоп.

Этот вид известен своей крайней осторожностью, поэтому получение четких снимков практически невозможно. В то время как стадо Upemba lechwe быстро исчезало из поля зрения, одна антилопа остановилась на "буквально несколько секунд" — этого времени хватило для того, чтобы Мануэль Вебер из департамента исследований и биомониторинга Национального парка Упемба сделал снимок. Эта фотография, по всей видимости, стала первой сделанной живой особи Upemba lechwe с момента его выделения в подвид в 2005 году.

«Я знал, что нам нужна эта фотография — иначе у нас не будет никакого способа привлечь внимание к нашей проблеме, и я был крайне расстроен после первого дня, так как мы действительно наткнулись на несколько антилоп, но они убегали, поэтому не было возможности их запечатлеть», — рассказывает Вебер. Он добавил, что второй день оказался удачным, когда одна особь осталась в пределах досягаемости лишь на несколько секунд.

Вебер описывает этот момент как невероятный, и исследователи надеются, что фотография поможет привлечь необходимое внимание к усилиям по защите этого игнорируемого вида. «Это было невероятное ощущение, я едва спал в ночи перед тем, как мы нашли антилоп, очень переживал, что не сможем провести обследование и не найдем их, что в этом случае будем нести ответственность за исчезновение вида», — добавил он.

В отличие от других антилоп региона, Upemba lechwe не имеет темных полос на ногах и характерных плечевых пятен, характерных для схожих видов.