Leica исключила фотографа Мельникова из финала премии

Leica исключила Валерия Мельникова из финала LOBA-2026 после критики его проекта о Мариуполе и связей с российскими госСМИ. Фотограф назвал решение репутационным давлением.

Leica исключила российского фотографа Валерия Мельникова из списка 12 финалистов премии Leica Oskar Barnack Award 2026. Решение касается 46-го конкурса LOBA — одной из наиболее престижных международных премий в области фотографии.

Мельников вошёл в шорт-лист с проектом «Mariupol: Open Wounds» («Мариуполь: открытые раны»). Серия посвящена разрушительным последствиям полномасштабного вторжения России в Украину для Мариуполя и его жителей.

В описании проекта на официальном сайте LOBA говорится, что это продолжающаяся документальная работа о людях, оставшихся в городе и переживающих «невыносимые гуманитарные последствия войны».

При этом критики указали, что в серии, по их мнению, недостаточно ясно обозначена ответственность России за разрушение Мариуполя. В материалах также не упоминается, что город продолжает находиться под российской оккупацией.

Осуждение выбора жюри

Украинский фотограф Сергей Коровайный, освещающий войну, раскритиковал решение включить Мельникова в число претендентов на премию.

В публикации на Facebook от 9 июля Коровайный написал, что проект «Mariupol: Open Wounds» представили «без какого-либо контекста о том, кто убил десятки тысяч мирных жителей города, кто его разрушил и кто причинил эти раны».

11 июля украинское англоязычное издание The Kyiv Independent назвало Мельникова «фотографом, связанным с кремлёвскими медиа». Издание сообщило о его многочисленных связях с российскими государственными СМИ. В частности, с 2009 года Мельников работает в Rossiya Segodnya (Russia Today) — медиагруппе, принадлежащей российскому правительству и управляемой им.

Украинский фотокритик Дмитрий Киян в комментарии The Kyiv Independent заявил, что сотрудничество Мельникова с российскими государственными СМИ вызывает серьёзные вопросы относительно масштабов его международного признания. По словам критика, эти медиа открыто продвигают нарративы, оправдывающие войну России против Украины, а содействие таких уважаемых западных организаций распространению подобных нарративов требует особого внимания.

Позиция Leica

Leica сообщила, что провела юридическую проверку и проверку на соответствие внутренним требованиям. По итогам этого процесса Leica Camera AG решила, что серия Валерия Мельникова больше не может оставаться в шорт-листе LOBA 2026.

Компания не уточнила в опубликованном заявлении, какие именно обстоятельства стали основанием для исключения фотографа. Позднее Мельников рассказал о содержании разговора с представителями Leica и связал решение с собственными профессиональными контактами.

Ответ Валерия Мельникова

После исключения из конкурса Мельников выразил недовольство решением Leica в публикации в Instagram, размещённой 10 августа. По его словам, представители компании связались с ним и заявили о претензиях к его связям с РИА Новости — информационным агентством, работающим в структуре Rossiya Segodnya.

Мельников написал, что команда Leica, очевидно, обеспокоилась возможными последствиями и сослалась на то, что некоторые фотографии из представленного проекта были сделаны в период его работы для РИА Новости.

Фотограф подчеркнул, что эта информация никогда не была скрытой. Он также отметил, что сведения о его работе для агентства не помешали жюри первоначально отобрать серию в шорт-лист премии.

Мельников утверждает, что с 2022 года документирует происходящее в Мариуполе и прилегающем регионе. Он называет эту работу долгосрочным личным проектом.

«Я занимаюсь этим не в интересах корпораций или государств, а ради обычных людей и истории», — заявил фотограф.

По его словам, крупная корпорация, испугавшаяся репутационных или иных рисков, фактически решила ограничить доступ людей к информации.

Снимки из проекта

Одним из героев серии стал 18-летний местный житель Даниэль. В 2022 году он получил ранение руки во время взрыва снаряда возле собственного дома в Мариуполе. Фотография входит в проект «Mariupol – Open Wounds» Валерия Мельникова.

Leica исключила Мельникова из числа 12 финалистов после первоначального отбора серии жюри. Информация о решении компании была дополнена 11 августа цитатой Leica, уточняющей, что основанием стала юридическая проверка и проверка на соответствие требованиям.