Генри Вессел: случайности повседневной Калифорнии

С 8 сентября по 14 ноября The Grolier Club покажет фотографии и книги Генри Вессела. Выставка исследует случайные сцены жизни Калифорнии в сериях Traffic, Incidents, Real Estate и Night Walk.

Генри Вессел: повседневная Калифорния между наблюдением и случайностью

С 8 сентября по 14 ноября в галерее второго этажа The Grolier Club в Нью-Йорке будет проходить выставка Henry Wessel: Photographs and Books. The Grolier Club одновременно является музеем и частным клубом. Проект посвящён американскому фотографу Генри Весселу, умершему в 2018 году.

Экспозиция объединяет две серии, представленные полностью, — Incidents и Traffic. Кроме того, в неё вошли работы из нескольких других проектов Вессела, включая Real Estate и Night Walk. Выставка составлена из собрания Джека Грея, члена The Grolier Club, который также выступил её куратором.

Вессел обращался преимущественно не к постановочным сценам, а к непримечательным эпизодам обычной жизни. Во время поездок по Калифорнии он фотографировал людей, которые ехали на работу, общались, отдыхали или просто занимались повседневными делами. Значительную часть снимков он делал интуитивно, иногда снимая через открытое окно автомобиля.

Серия Traffic: камера во время ежедневной дороги

Traffic состоит из 28 чёрно-белых фотографий, созданных в 1980-х годах и выпущенных в виде портфолио в 2017 году. Все изображения посвящены людям в автомобилях, которых Вессел снимал из другой машины.

Фотограф жил в районе Ист-Бэй и каждый день ездил на работу преподавателем в Сан-Франциско. Утренний и вечерний свет постепенно превратил дорогу в возможность для съёмки. Чтобы фотографировать, не отрываясь надолго от управления автомобилем, Вессел приспособил камеру для работы одной рукой. Он объяснял это тем, что ему было достаточно короткого взгляда — «одного взгляда хватало».

Со временем ежедневная поездка перестала быть для него просто перемещением между домом и работой. Вессел начал заранее ожидать этих маршрутов, поскольку на дороге постоянно возникали новые люди, жесты, сочетания света и случайные сцены. Камера позволяла ему сразу фиксировать то, что привлекало внимание.

В пресс-релизе The Grolier Club приводятся слова фотографа:

«У меня нет установки выходить на улицу, чтобы делать снимки. Я просто фотографирую. Если есть свет и мои глаза открыты, обычно этого уже достаточно, чтобы работать. Именно доступность, которую даёт камера, делает фотографию для меня по-настоящему жизнеспособным и одновременно очень сложным медиумом — а в определённом смысле ещё и весьма снисходительным к фотографу. Подготовка к работе почти отсутствует».

В экспозиции представлена, в частности, работа Henry Wessel, Traffic No 24. Это отпечаток желатиносеребряным способом; дата создания не указана. Как и другие произведения выставки, снимок опубликован с указанием © The Estate of Henry Wessel.

Incidents и эффект незавершённого события

Портфолио Incidents было собрано в 2012 году. В него вошли 27 чёрно-белых фотографий, сделанных Весселом на протяжении нескольких десятилетий. До формирования этого портфолио ни один из снимков не публиковался и не выставлялся.

В серии зафиксированы короткие фрагменты повседневной жизни Калифорнии, часто снятые при ярком солнечном свете. В работе Henry Wessel, Incidents No 5, дата не указана, пассажиры автомобиля словно постепенно выходят из темноты, и их образы становятся различимыми только при более внимательном рассмотрении. Изображение выполнено в технике желатиносеребряной печати; подпись к работе содержит обозначение © The Estate of Henry Wessel.

Deutsche Börse Photography Foundation отмечает, что снимки Incidents производят впечатление спонтанных, но при этом обладают необычной кинематографичностью. Вессел редко фотографировал людей, которые смотрели прямо в объектив. Чаще он наблюдал за ними со спины или с небольшого расстояния, оставаясь незамеченным.

Такие кадры напоминают отдельные фрагменты фильма. Они создают ощущение, что событие только что произошло или вот-вот случится, однако не сообщают, что именно находится за пределами изображения. Недостающую часть ситуации зритель достраивает самостоятельно.

Другие проекты выставки

В экспозицию также вошли фотографии из серий Real Estate и Night Walk.

Real Estate стал первым продолжительным проектом Вессела, выполненным в цвете. В нём фотограф вернулся к теме и способу работы, которые интересовали его ещё с первой отснятой фотоплёнки: он снимал дома из окна автомобиля. В работе Henry Wessel, Real Estate No 90467 использован цветной отпечаток C-print; дата создания не указана.

Серия Night Walk началась в 1995 году. Вессел выгуливал собаку в районе Сансет-Парк в Лос-Анджелесе и обратил внимание на то, как искусственное освещение меняет знакомое окружение. Ночные прогулки стали поводом исследовать это преобразование в фотографии.

Вессел описывал особенности такого света следующим образом:

«Точечное освещение отдельных участков, отсутствие рассеянного света и неестественное направление теней переносят нас в незнакомое место — в мир, похожий на сцену, где подразумевается драматическое действие».

На выставке показана работа Henry Wessel, Night Walk, Los Angeles 1995, No.28. Это желатиносеребряный отпечаток, связанный с ночным проектом фотографа.

Среди представленных материалов есть и Henry Wessel, San Francisco, 1973 — также желатиносеребряный отпечаток. Все перечисленные произведения сопровождаются указанием © The Estate of Henry Wessel.

История дружбы Генри Вессела и Джека Грея

Джек Грей впервые встретился с Весселом в 1976 году. Тогда Грей был одним из студентов фотографа, обучавшихся в бакалавриате в San Francisco Art Institute. Он начал собирать работы Вессела ещё во время учёбы.

Спустя 20 лет случайная встреча вновь свела их и постепенно переросла в близкую дружбу. Позднее именно коллекция Грея стала основой выставки в The Grolier Club, а сам он подготовил её как куратор.

Henry Wessel: Photographs and Books будет открыта с 8 сентября по 14 ноября в галерее второго этажа The Grolier Club.