Самка горбатого кита часами не покидала погибшего детёныша

У Австралии учёные сняли, как самка горбача оставалась рядом с мёртвым новорождённым. Это редкое свидетельство возможного скорбного поведения у усатых китов.

Учёные зафиксировали, как самка горбатого кита оставалась рядом с мёртвым новорождённым

У побережья Австралии исследователи получили подводную видеозапись поведения самки горбатого кита, которая не покидала своего мёртвого детёныша. Наблюдение состоялось в июле 2025 года у Голд-Коста и, согласно новому исследованию, может быть первым описанным случаем, когда мать из числа беззубых усатых китов проявляет заботливое поведение по отношению к умершему новорождённому.

Самку заметили рядом с поверхностью воды с ещё одним взрослым горбатым китом. В какой-то момент она приняла вертикальное положение, направив хвост вверх. Исследователь Эндрю Малвилл, находившийся на частной лодке, увидел в воде часть оболочки, окружающей плод. Это указывало на то, что кит только что родил.

Детёныша поблизости не было видно. Поэтому Малвилл и другие люди на лодке последовали за самкой под воду, используя камеру GoPro. На морском дне они обнаружили её новорождённого детёныша без признаков жизни. Мать оставалась рядом с телом; исследователи назвали наблюдавшееся поведение «посмертным вниманием».

На видеозаписи самка неоднократно возвращается к детёнышу и проводит над ним более часа. Она держится над неподвижным телом, лежащим на дне, и, по видимым признакам, направляет взгляд прямо на новорождённого, словно проверяя, не появились ли признаки жизни. При этом исследователи допускают, что самка могла оставаться возле тела несколько часов или даже дней.

Результаты наблюдения опубликованы в журнале Discover Animals. Авторы отмечают, что похожие реакции на смерть детёнышей ранее фиксировали у гринд, дельфинов и косаток. Однако описаний такого поведения у матери-горбача — представителя беззубых усатых китов — до сих пор не было.

Большинство известных случаев поведения, которое специалисты условно называют скорбным, относится к зубатым китообразным, включая дельфинов и косаток. Данных о беззубых усатых китах значительно меньше. Возможное объяснение связано с физиологией погибших новорождённых: тела детёнышей усатых китов часто быстро опускаются под воду, поэтому учёным трудно увидеть и записать реакцию матери после смерти.

«Эта встреча даёт редкую возможность наблюдать один из наименее изученных аспектов поведения китов — то, как эти высокосоциальные животные реагируют на смерть», — написал соавтор исследования Олаф Мейнеке, морской эколог из австралийского Университета Гриффита, в статье для The Guardian. По его словам, наблюдение также поднимает вопрос о том, способны ли киты и другие высокосоциальные животные, например слоны, переживать состояние, которое можно назвать скорбью.

Горбатые киты уже известны необычными реакциями на страдания других животных. Исследователи наблюдали, как они защищали собственных детёнышей от косаток и оставались рядом с ранеными или запутавшимися китами. В таких ситуациях горбачи могли кружить возле пострадавшего животного, отдыхать рядом с ним или, по внешним признакам, пытаться ему помочь.

Кроме того, горбатых китов замечали в ситуациях, когда они вмешивались в нападения косаток на тюленей, морских львов и детёнышей серых китов. Новый случай у Голд-Коста расширяет представления о социальных реакциях этого вида и даёт редкие визуальные данные о поведении самки после гибели собственного новорождённого.