11 октября 2011 года Nikon представил свою серию 1, намереваясь произвести революцию в мире беззеркальных камер. Эти модели, Nikon 1 J1 и V1, попытались привлечь внимание тех, кто раньше не рассматривал возможность использования DSLR. При этом, они оказались насыщены технологическими нововведениями, которые стали стандартом в будущем.
Среди многих новаторств, которые тогда представил Nikon, были сенсоры с фазовой детекцией на чипе и сенсоры с двойным преобразованием усиления. Эти инновации debutировались именно в камерах Nikon 1 V1 и 1 J1, и с тех пор стали необходимыми для современных беззеркальных систем.
Серии Nikon 1 также стали первыми камерами с сенсорами типа 1 (13.2 x 8.8 мм), что добавляет им значимости. В тот момент не было ясности, для кого и с какой целью создавались беззеркальные камеры. Nikon стал шестым брендом, вошедшим в этот рынок, когда Olympus и Panasonic использовали сенсоры Four Thirds, а Samsung и Sony предлагали APS-C камеры.
Nikon целился на новую аудиторию — тех, кто никогда не собирался покупать DSLR. Однако, модели V1 и J1 оставляли много вопросов о том, выступали ли они как компактные фотоаппараты или как устройства, предоставляющие возможность контроля и творчества. К тому же цены на них ($649 за J1 и $849 за V1 с комплектным объективом 10-30 мм) были выше, чем у конкурентов, что также не способствовало популярности.
Несмотря на это, их производительность впечатляла: сенсоры с быстрой считывающей способностью обещали будущее для автофокуса в беззеркальных камерах. Однако, интерфейсы оставались довольно простыми, и начинающие фотографы могли столкнуться с проблемами настройки параметров съемки, что в итоге могло привести к размазанным фотографиям.
В дальнейшем Nikon представил два объектива, ориентированных на фотографов: 18.5mm F1.8 и 32mm F1.2, но стоимость этих аксессуаров лишала многих пользователей возможности полностью оценить потенциал камер. Альтернативным решением было использование адаптера FT-1, который позволял устанавливать объективы с креплением F, но и здесь размер формата CX ставил под сомнение их совместимость.
Несмотря на трудности, Nikon продолжал развивать линейку 1 еще несколько лет. Последние объективы серии выпустили в 2014 году, а модель Nikon 1 J5 ознаменовала завершение этой истории в 2015 году. Взглянув на это с сегодняшней перспективы, можно сказать, что создание системы беззеркальных камер с маленьким сенсором оказалось затруднительным, но нельзя не признать, что Nikon стремился привлечь аудиторию, усталую от громоздкости DSLR.