Большая белая птица с чёрными маховыми перьями крыльев, красным клювом и ногами. Молодые птицы с черноватым клювом и жёлто-серыми ногами. По окраске самец и самка похожи, но самка несколько меньше самца. Молчалив, настоящего голоса нет. При возбуждении громко трещит клювом, закинув назад голову. Населяет открытые пространства с группами деревьев и водоёмами от лесной до пустынной зон, в культурных или значительно изменённых человеком природных ландшафтах. зимует в Южной и восточной Африке. Гнёзда устаивает на крышах строений, на высоких столбах и деревьях, изредка - на стогах. Гнездо с каждым годом надстраивается.