Базилика Санта-Кроче расположена в самом центре Флоренции. Является одной из самых популярных туристических достопримечательностей города. Францисканская готическая церковь, знаменитая фресками Джотто и гробницами великих людей Италии.

Базилика Санта-Кроче - одна из самых больших францисканских церквей и один из лучших образцов готического стиля в Италии.Строительство грандиозного собора было начато около 1294 года. Архитектором строительства, вероятно, был Арнольфо ди Камбио, впрочем, историки приписывают авторство сооружений ему не в соответствии с письменными историческими документами, а учитывая определенное сходство базилики с другими произведениями этого великого архитектора.

В центральном портале - бронзовые двери, которые до 1903 года размещались в Дуомо. Перед порталом находится могила архитектора Матаса.
По бокам церкви в нижнем ярусе - великолепные аркады 14 века, в верхнем ярусе – высокие двустворчатые окна. Украшением боковой части базилики являются только водостоки в форме человеческих или львиных голов. Хрупкая колокольня при базилике восходит к 1847 - 1865 годам, архитектором был Гаэтано Баккани. Высота сооружения - более 78 метров

Церковь Святого Креста - один из старейших, крупнейших и красивейших францисканских храмов, построена она была в конце XIII века и все прошедшие столетия бережно хранила прекрасные фрески Джотто и Джамболоньи, архитектурные задумки Брунеллески и алтарные украшения работы Донателло.
Здесь 16 капелл, и каждая - произведение искусства, особенно капелла Пацци, построенная все тем же Брунеллески во внутреннем дворике монастырского комплекса. Может быть, именно красота была решающим фактором того, что именно в стенах этой церкви предпочли быть упокоенными самые знаменитые люди Италии: Микеланджело, Галилей, Макиавелли, Россини и прочие селебрити прошлых столетий.

Построена церковь была на средства флорентийской республики, фундаментом послужила небольшая церквушка, которую францисканцы построили после своего прибытия в город в 1252 . Остатки древнего здания были обнаружены в 1966 году, после оседания пола собора в результате наводнения. К 1302 году в церкви были завершены часть хора и трансепт с капеллами. Строительство закончено в 1385 года, а освящена базилика святого Креста была только в 1443 году по случаю присутствия в городе папы Евгения IV.

Базилика Святого Креста также известна могилой, в которой никогда никто не был похоронен, однако имя на ней стоит выдающееся - Данте. Дело в том, что в свое время флорентийцы изгнали писателя из города за неугодные властям политические высказывания, как бы сказали сейчас - за принадлежность к оппозиции. Данте поселился в Равенне, написал там свою «Божественную комедию» и умер, и тут-то до Флоренции дошло, что она по собственной воле лишилась настоящего гения. Она затребовала тело из Равенны, чтобы упокоить Данте со всеми почестями на его исторической родине. Однако Равенна возмутилась и показала Флоренции большой кукиш со словами: «Он вам живой не был нужен, не получите и мертвого». Вот и стоит теперь в Санта-Кроче пустая могила.

Этот памятник поистине уникален, и не только чистотой готического стиля, но и бесценными произведениями искусства в нем и его историческим значением.
Санта-Кроче спланирована в форме Т-образного египетского креста, отсюда и название Basilica di Santa Croce — Церковь Святого Креста.