По легенде, во время эпидемии чумы (век девятый), Папа Римский организовал торжественную процессию кающихся. И когда она проходила мимо этого замка (ранее - мавзолей Адриана), все увидели на его крыше ангела, вкладывающего меч в ножны, что означало, что гнев Господень прошел, и чума прекратилась. С тех пор сооружение получило название замка Святого Ангела, а в последствии на его верхушке установили изваяние Архангела Михаила.