Художник был грустен, даже уныл - Волга, вопреки ожиданию, душу не задевала. И вдруг за Кинешмой взгляд живописца и его спутницы привлек маленький городок, убегавший от воды круто в гору, в зелень берез и елок. На буг­ре стояла бревенчатая церковка, кругом темнел отражавшийся в Волге лес. Левитан побежал к капитану.

- Что за место?

- Городок Плёс, - равнодушно сказал капитан, - точнее сказать, городишко…

Но художник уже не слушал. Городок приближался. И было в нем что-то заставлявшее поспешить.

- Сходим! - Художник побежал в каюту за мольбертом и саквояжами.

Так случайно Левитан встретился с Плёсом.