Величиной с гуся. самец крупнее самки, но по окраске они не отличаются. У молодых птиц блестяще-чёрный цвет в окраске отсутствует. В общем молчалив, но у гнезда часто издаёт звуки, напоминающие карканье. История баклана в Европе интересна. В середине 20 века на внутренних водоёмах он в результате охоты был истреблён почти полностью. Оставались единичные популяции на островах Атлантического побережья и в некоторых районах южной Европы. Птиц стали строго охранять. В 70-80х годах произошёл настоящий взрыв численности бакланов. птицы устремились на континент. особенно полюбились бакланам рыбоводные пруды, где они нашли обильный корм - мелкую и среднюю рыбу. ест баклан много. За один день взрослая птица способна употребить 1 кг разной рыбы. Рыбоводы вынуждены выставлять специальную охрану, закрывать пруды сетками, отстреливать птиц. Баклан прекрасно ныряет на глубину до 5 метров и под водой плавает так быстро, что уйти от него трудно и самой ловкой рыбе. Так как у бакланов не развита кобчиковая железа и им нечем смазывать свои перья для защиты от воды, после каждого купания им приходится сушить оперение на солнце.