Curiosity обнаружил загадочные углубления на Марсе
Марсоход Curiosity сфотографировал на горе Шарп загадочные широкие углубления и другие необычные формы рельефа Марса.
Марсоход Curiosity сфотографировал широкие неглубокие углубления на горе Шарп, напоминающие следы. Учёные считают их необычной особенностью пород, а не отпечатками живого существа.
Curiosity обнаружил на Марсе углубления, напоминающие следы
Марсоход NASA Curiosity, исследующий поверхность Марса уже 14 лет, продолжает находить необычные объекты и формы рельефа. В прошлом месяце аппарат сфотографировал структуру, которая по внешнему виду напоминает отпечаток ноги.
Необычные следы обнаружены на горе Шарп. Научная группа, управляющая автономным марсоходом, назвала их особенностями, «не похожими почти ни на что из виденного ранее». Изображения были получены 24 июля.
Что именно зафиксировал марсоход
NASA описывает обнаруженные образования как широкие неглубокие углубления в коренной породе. По словам Мишель Минитти, заместителя главного исследователя прибора Mars Hand Lens Imager, или MAHLI, ямы в породе сами по себе не являются редкостью.
«Ямы встречаются нередко: когда устойчивые конкреции или галька выветриваются из окружающей породы, после них остаётся пустота», — объяснила Минитти.
Однако новые углубления отличаются от ранее наблюдавшихся форм. Они заметно шире и мельче, а рядом с ними не обнаружено очевидных объектов, которые прежде могли находиться внутри этих полостей.
В изучении структуры участвовали сразу несколько инструментов Curiosity. Помимо камеры Mastcam, изображения получала система ChemCam. Прибор MAHLI и камера Mastcam дополнительно создали стереомозаики и серии снимков с большим перекрытием кадров. Эти данные можно преобразовать в цифровую модель рельефа, показывающую строение углублений.
«Для MAHLI и Mastcam эти образования представляли особый интерес: приборы получили стереомозаики и тесно перекрывающиеся наборы изображений, из которых можно построить цифровую модель высот их структуры», — сказала Минитти.
По её оценке, новые формы стали ещё одной загадкой, связанной с процессами, которые изменяли этот участок пород в геологической последовательности горы Шарп.
Марсианская порода вместо следа живого существа
Минитти подчёркивает, что коренная порода в этой области «совсем не скучна». Тем не менее отпечаток, оставленный марсианским организмом, выглядел бы гораздо более необычно. В качестве возможного автора такого следа можно было бы представить «медузу», которая недавно появилась на другом снимке Curiosity.
Впоследствии для этой «медузы» нашли более прозаичное объяснение. Вероятнее всего, необычная форма возникла из-за артефакта камеры: космический луч попал в сенсор ровно в момент съёмки.
Curiosity регулярно фиксирует объекты, напоминающие земные
За 14 лет работы на Марсе Curiosity неоднократно фотографировал камни и участки поверхности, визуально похожие на знакомые земные объекты. Ранее марсоход снял породы, которые напоминают кораллы из океанов Земли.
На другом участке планеты аппарат обнаружил необычный кратер, окружённый большим количеством камней, похожих на чешую дракона.
NASA называет эти структуры «полигональными образованиями в форме сот». Они пересекают поверхность и образуют характерный сетчатый рисунок. Объекты были сфотографированы в недавно получившем название кратере Антофагаста. Его диаметр составляет всего 32 фута, или 10 метров.
Снимки марсианских углублений и других пород были сделаны научными инструментами Curiosity. В материалах NASA указаны следующие авторы и организации: NASA/JPL-Caltech/MSSS, а для изображения с полигональными образованиями также Kevin M. Gill.
