Сравнительно крупная сова, но среди неясытей самая мелкая. Различают две цветовые морфы: серую и рыжую. Населяет опушки лесов, старые парки, рощи по соседству с болотами, сырыми лугами и водными угодьями. Популяции этого вида обитают во всех столицах европейских стран в пределах её ареала.